Warner lançará todos os seus filmes de 2021 nos cinemas e no HBO Max

Em um movimento um tanto surpreendente, a WarnerMedia anunciou que implementará uma nova forma de lançamento para todos os seus próximos filmes – incluindo “Mulher-Maravilha 1984”, “Godzilla vs. Kong”, “Duna” e “Matrix 4” – que serão lançados simultaneamente nos cinemas e na sua plataforma de streaming, o HBO Max.

Isso marca uma quebra surpreendente nos padrões da indústria cinematográfica. A WarnerMedia tomou essa decisão em meio a todas as incertezas em torno da pandemia, que desde o início do ano gerou uma crise para os cinemas de todo mundo, ao mesmo tempo que fortaleceu a importância dos serviços de streaming.

O objetivo da decisão impressionante da WarnerMedia é impulsionar seu serviço de streaming (que foi lançado em maio) ao mesmo tempo que consegue sobreviver com bilheterias tão abaixo do esperado. Embora a mudança possivelmente resulte em milhões de novos assinantes para o HBO Max – que receberá alguns dos maiores e mais esperados filmes do ano – essa decisão também é um aceno sobre o futuro dos cinemas.  

Com a decisão, a WarnerMedia parece estar sinalizando que, independente dos eventos que podem acontecer nos próximos meses, a ida do público aos cinemas não irá se recuperar totalmente, não até pelo menos 2022. Essa é uma avaliação que se mostra cada vez mais clara, nítida e real, apesar de toda a resistência de outros estúdios.

“Como muitos negócios, os cinemas estão em uma situação difícil agora”, disse Jason Kilar , presidente-executivo da WarnerMedia, ao NY Times. “Estamos todos no meio de uma pandemia e todos estamos tentando descobrir como superá-la. Uma das coisas que podemos fazer para ser úteis a eles é fornecer-lhes um fluxo constante de histórias bem contadas e de grande orçamento”.

Kilar explicou também que a empresa não tem planos de alterar a estratégia de lançamento reformulado; Ou seja, mesmo que a ameaça do coronavírus diminua drasticamente em 2021, o novo modelo de distribuição permanecerá intacto por todo o ano.

Nos países onde o HBO Max ainda não está disponível, os filmes continuarão a ter o lançamento tradicional. Observe que o serviço de streaming da WarnerMedia, que por enquanto só está disponível nos EUA e Canadá, tem planos de expansão, com a empresa planejando começar a lançar a plataforma em outros países em 2021.

Além de “Godzilla vs. Kong”, “Duna” e “Matrix 4”, os lançamentos do próximo ano da Warner Bros. incluem filmes como “Tom & Jerry”, “Mortal Kombat”, “Space Jam: A New Legacy”, “Invocação do Mal 3”, “Esquadrão Suicida 2” e muitos, muitos outros. Veja a lista completa abaixo:

Assim como “Mulher-Maravilha 1984”, todos esses filmes estarão disponíveis para os assinantes da HBO Max por 31 dias. Após isso, os filmes serão exibidos exclusivamente nos cinemas e depois chegarão nas plataformas digitais de aluguel e compra de filmes. E, claro, eventualmente voltarão para o HBO Max, após essa jornada.

Ann Sarnoff, presidente e CEO da WarnerMedia, referiu-se ao modelo como um “plano único de um ano”, que está sendo visto atualmente pela corporação apenas como uma solução temporária para enfrentar a crise de saúde global em curso, que impôs novas regras de distanciamento social, e colocou os cinemas para operar com metade de sua capacidade.

“Estamos vivendo em tempos sem precedentes que exigem soluções criativas, incluindo esta nova iniciativa para o Warner Bros. Pictures Group”, disse a executiva em comunicado. “Ninguém quer os filmes de volta ao grande ecrã mais do que nós. Sabemos que o novo conteúdo é a força vital da exibição dos cinemas, mas temos que equilibrar isso com a realidade de que a maioria dos cinemas nos Estados Unidos provavelmente operará com capacidade reduzida ao longo de 2021”.

Sarnoff continua explicando que “com este plano único de um ano, podemos apoiar nossos parceiros em exibição com um fluxo constante de filmes de classe mundial, ao mesmo tempo que oferecemos aos cinéfilos que podem não ter acesso aos cinemas ou não estão prontos para voltar ao cinema. chance de ver nossos incríveis filmes de 2021”.

Ela então conclui acrescentando que “vemos isso como uma vitória para os amantes do cinema e exibidores, e estamos extremamente gratos aos nossos parceiros de cinema por trabalharem conosco nesta resposta inovadora com essas circunstâncias”.

Um vislumbre desse plano pode ser visto pela primeira vez com a estratégia de lançamento de “Mulher-Maravilha 1984”, que ocorrerá simultaneamente nos cinemas e no HBO Max no dia de Natal deste ano. Parece que para tornar esse plano, aparentemente experimental, possível, o estúdio está dando aos cinemas uma fatia mais generosa nas vendas de ingressos. As cadeias de teatro estariam recebendo até 60% das receitas. Mas é dito que isso não se estenderá para os próximos lançamentos.

“Achamos que poderia ser uma vantagem e dar aos consumidores a melhor escolha”, disse Toby Emmerich, presidente do Warner Bros. Pictures Group, em entrevista à Variety, sobre a ideia do lançamento hibrido. “Infelizmente, os Estados Unidos têm sido um dos mercados mais problemáticos em termos de teatro. Fora dos Estados Unidos, em lugares como China, Coréia do Sul, Japão e partes da Europa Ocidental, nossos filmes estarão disponíveis apenas nos cinemas. Achamos que esses mercados podem ter um desempenho melhor”.

Meses atrás, a Universal Pictures tomou a decisão de lançar o mais rápido possível, após a estreia nos cinemas, seus filmes em plataformas de aluguel e compra de vídeos sob demanda. Embora “Trolls 2” tenha se tornado em um enorme sucesso, arrecadando mais de US$ 100 milhões, o estúdio enfrentou a fúria dos exibidores de filmes, com a cadeia de cinemas AMC rompendo contrato, e posteriormente chegando em um acordo.

Um dos principais rivais da WarnerMedia, a Walt Disney Company, conseguiu a façanha de aumentar o preço de suas ações, e isso é tudo que importa para eles, por causa do seu investimento em streamings. A corporação anunciou este ano uma “reestruturação estratégica” de todo o seu vasto império, que passará a ser focado em suas plataformas de streaming, como o Disney.

Depois de uma série de adiamentos de todo o seu calendário de filmes, os principais movimentos da Walt Disney foram lançar “Mulan”, o seu filme de US$ 200 milhões, envolto em polêmicas e polêmicas, diretamente no Disney+ (com o valor obsceno de US$ 30), o musical “Hamilton” e o próximo filme da Pixar, “Soul”, cortejando com a ira dos proprietários de cinema, que se sentiram traídos com a decisão, principalmente de “Mulan”.

Mas a Warner Bros., mais do que qualquer outro grande estúdio, sabe bem como o cinema é implacável em meio de uma pandemia. “Tenet”, o tão aguardado thriller sobre manipulação do tempo de US$ 200 milhões de Christopher Nolan, foi lançado nos cinemas e, embora tenha tido algum retorno, teve uma bilheteria muito abaixo do esperado.

Se fosse em outros tempos, “Tenet” era esperado para facilmente ultrapassar US$ 500 milhões nas bilheterias, mas uma vez que uma pandemia estourou, isso se tornou uma tarefa complicada. O longa teve um retorno um tanto quanto modesto nas bilheterias, arrecadando apenas US$ 350 milhões, o que é decepcionante para um filme com orçamento estimado em US$ 200 milhões.

Falando pela primeira vez sobre o lançamento, o cineasta disse que está “emocionado” com o resultado que “Tenet” conseguiu fazer, mesmo diante de circunstâncias tão complicadas. Mas, apesar disso, Nolan também afirmou que acredita que a indústria cinematográfica esteja olhando de forma errada para o desempenho do seu filme.

“Warner Bros. lançou ‘Tenet’, e estou emocionado por ter arrecadado quase US$350 milhões”, disse ele em novembro deste ano. “Mas estou preocupado que os estúdios estejam tirando conclusões erradas de nosso lançamento – que, em vez de olhar onde o filme funcionou bem e como isso pode fornecer a receita tão necessária, eles estão olhando onde ele não viveu até as expectativas pré-COVID”.

Uma ampla reportagem de bastidores do The Hollywood Reporter revela detalhes e reações dos envolvidos na decisão da WarnerMedia. Talvez o mais chocante de todos é o de Nolan, o cineasta por trás de “Tenet” e outros títulos marcantes da Warner Bros., incluindo “A Origem” e “O Cavaleiro das Trevas”, que detonou a decisão do estúdio, chegando ao ponto de chamar o HBO Max de “o pior serviço de streaming”.

Em comunicado à publicação, Nolan disse: “Alguns dos maiores cineastas e estrelas de cinema de nossa indústria foram para a cama na noite anterior pensando que estavam trabalhando para o maior estúdio de cinema e acordaram para descobrir que trabalhavam para o pior serviço de streaming”.

Nolan disse em outra entrevista que estava “incrédulo” quando ouviu a notícia pela primeira vez, particularmente irritado com a forma os chefões da Warner revelaram a notícia: “Há muita controvérsia em torno disso, porque eles não contaram a ninguém”, ele explicou. “Em 2021, eles têm alguns dos maiores cineastas do mundo, algumas das maiores estrelas do mundo que, em alguns casos, trabalharam por anos nesses projetos muito próximos de seus corações que pretendem ser grandes experiências na tela”.

Nolan continuou dizendo que os filmes “são feitos para serem divulgados para o maior público possível, e agora eles estão sendo usados ​​como um líder de perdas para o serviço de streaming – para o serviço de streaming incipiente – sem qualquer consulta. Portanto, há muita controvérsia. É muito, muito, muito, muito confuso. Uma verdadeira isca e troca”, ele acrescentou. “Esses caras deram muito por esses projeto. Eles mereciam ser consultados e conversados ​​sobre o que iria acontecer com seu trabalho”.

“Mulher-Maravilha 1984” era amplamente esperado como um dos maiores filmes do ano, e estava no caminho de ultrapassar US$ 1 bilhão em bilheterias, mas uma certa pandemia estorou, e nem mesmo a nossa super-heroína conseguiu detê-la. Após uma série adiamentos épicos, a Warner Bros. decidiu lançar o filme como o primeiro de sua nova estratégia de lançamento.

Patty Jenkins, a mente por trás dos filmes da Mulher-Maravilha, tem sido uma proeminente defensora da experiência cinematográfica, mas após uma série de adiamentos épicos, concordou e apoiou a decisão de lançar “Mulher-Maravilha 1984” simultaneamente nos cinemas e no HBO Max. “Chegou a hora”, disse ela. “Em algum ponto você tem que escolher compartilhar qualquer amor e alegria que você tem para dar, apesar de todas as coisas”.

“Amamos nosso filme como amamos nossos fãs, então realmente esperamos que nosso filme traga um pouco de alegria e alívio para todos vocês nesta temporada de festas”, Jenkins ainda acrescentou.

Falando em outra entrevista sobre a decisão de não deixar uma cena pós-créditos do filme exclusivamente para os cinemas, ela apenas disse isso: “Eu sei, isso seria inteligente. Mas não podemos fazer isso com COVID agora. Muitas pessoas não podem (ver com segurança)”.

Com um terceiro filme em mente, a WarnerMedia teve que gastar dezenas de milhões de dólares para os nomes por trás de “Mulher-Maravilha 1984”, quando o filme foi movido para um lançamento no HBO Max e nos cinemas. O THR detalha que com essa decisão, a corporação abriu a porta para negociações com os envolvidos nos lucros de 17 grandes filmes; Alguns agentes querem um tratamento de “dinheiro de Mulher-Maravilha”.

Pouco antes da decisão ser anunciada, a Netflix ofereceu mais de US$ 200 milhões pelos direitos de transmissão de “Godzilla vs. Kong”. Embora a Legendary tenha financiado 75% do filme, a Warner tinha o poder de bloquear a venda, e o fez. A Legendary esperava uma contraproposta, mas não obtiveram uma “resposta clara”, segundo a publicação, até o dia do anúncio.

Um outro ponto interessante da publicação de bastidores, é que Toby Emmerich não via potencial em “Coringa”, que acabou se tornando em um dos maiores sucessos de 2019, arrecadando mais de US$ 1 bilhão em bilheterias. “Emmerich reduziu o orçamento para desencorajar o diretor Todd Phillips de fazê-lo e, quando o cineasta persistiu, vendeu metade do filme”, explica. “Será que isso teria acontecido se o Joker tivesse caído na HBO Max?” Parece um questionamento válido.

Seja nos cinemas ou no HBO Max, caso a plataforma chega ao Brasil em algum momento, certamente assistiremos muitos desses filmes. Então tudo dependerá do que o futuro reservará para o cinema.