Bill Gates, fundador da Microsoft, tem feito análises sobre cenários de pandemias globais há anos, sua palestra no Ted Talks em 2015 se tornou viral desde o início da pandemia atual, cinco anos depois ele respondeu 31 perguntas sobre o atual cenário em uma sessão de perguntas e respostas no Reddit na última quarta-feira (18).
Para ele, o confinamento imposto pelos governos poderiam resultar na diminuição de casos do patógeno, enquanto vê como “preocupante” o cenário atual devido aos efeitos causados na economia, “mas ainda pior será como isso afetará os países em desenvolvimentos”, ele escreveu.
“A questão de quais empresas devem continuar é complicada”, ele escreve sobre o confinamento. “Certamente o suprimento de alimentos e o sistema de saúde. Ainda precisamos de água, eletricidade e internet. As redes de suprimentos para coisas críticas precisam ser mantidas. Os países ainda estão descobrindo o que deve continuar funcionando”. Ao ser questionado se “deveria haver um abrigo nacional”, Gates respondeu que para ele “a maioria das pessoas podem se abrigar em suas casas, mas para as pessoas que não trabalham, deve haver um lugar para elas irem”.
Gates ainda afirma que “eventualmente teremos alguns certificados digitais para mostrar quem se recuperou ou foi testado recentemente ou quando temos uma vacina que a recebeu”. Em 2018, a Microsoft juntamente com outras organizações e empresas firmaram a aliança para o ID2020, um projeto que visa a criação de um sistema de identificação digital global, para além das barreiras fronteiriças.
“Existem mais de 6 esforços diferentes para fazer uma vacina. Alguns usam uma nova abordagem chamada RNA, que não é comprovada”, responde Gates sobre o desenvolvimento de uma vacina para o Covid-19. “Teremos que construir muitas manufaturas para as diferentes abordagens, sabendo que algumas delas não funcionarão […] As vacinas exigem testes para garantir que sejam seguras e eficazes”. Ele ainda acrescenta em outra resposta que “o trabalho está indo a toda velocidade”.
A transcrição completa de todas as perguntas e respostas podem ser conferidas abaixo (e também no blog oficial de Bill Gates):
Pergunta: “O que mais preocupa a atual crise? O que lhe dá mais esperança?”
Resposta de Gates: “A fase atual tem muitos casos nos países ricos. Com as ações corretas, incluindo testes e distanciamento social (que chamo de “desligamento”) dentro de 2 a 3 meses, os países ricos deveriam ter evitado altos níveis de infecção. Preocupo-me com todos os danos econômicos, mas ainda pior será como isso afetará os países em desenvolvimento que não conseguem fazer o distanciamento social da mesma maneira que os países ricos e cuja capacidade hospitalar é muito menor”.
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Pergunta: “Você pode explicar brevemente o que a maioria dos americanos pode fazer para ajudar outros americanos neste momento de crise?”
Resposta de Gates: “Uma coisa importante é seguir a abordagem de “desligamento” em sua comunidade, para que a taxa de infecção caia drasticamente para que voltemos ao normal o mais rápido possível. Algumas pessoas, como profissionais de saúde, farão um trabalho heroico e precisamos apoiá-los. Precisamos manter a calma, mesmo que essa seja uma situação sem precedentes”.
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Pergunta: “Existe alguma chance de que o prazo de 18 meses para o desenvolvimento de uma vacina possa ser reduzido e em quanto?”
Resposta de Gates: “Esta é uma grande pergunta. Existem mais de 6 esforços diferentes para fazer uma vacina. Alguns usam uma nova abordagem chamada RNA, que não é comprovada. Teremos que construir muitas manufaturas para as diferentes abordagens, sabendo que algumas delas não funcionarão. Precisamos literalmente de bilhões de vacinas para proteger o mundo. As vacinas exigem testes para garantir que sejam seguras e eficazes. Algumas vacinas como a gripe não são para idosos”.
“As primeiras vacinas que recebermos irão para profissionais de saúde e trabalhadores críticos. Isso pode acontecer antes de 18 meses, se tudo correr bem, mas nós e o Dr. Fauci e outros tomamos cuidado para não prometer isso quando não temos certeza. O trabalho está indo a toda velocidade”.
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Pergunta: “Eu também gostaria de fazer a mesma coisa, mas com relação ao cronograma para um tratamento eficaz”.
Resposta de Gates: “Uma terapêutica pode estar disponível bem antes da vacina. Idealmente, isso reduziria o número de pessoas que precisam de cuidados intensivos, incluindo respiradores. A Fundação organizou um Acelerador de terapêutica para analisar todas as idéias mais promissoras e colocar em jogo todos os recursos da indústria. Então, espero que algo saia disso. Pode ser um anti-viral ou anticorpos ou qualquer outra coisa”.
“Uma ideia que está sendo explorada é usar o sangue (plasma) de pessoas que são recuperadas. Isso pode ter anticorpos para proteger as pessoas. Se funcionar, seria a maneira mais rápida de proteger os profissionais de saúde e pacientes com doenças graves”.
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Pergunta: “Como educador, o que eu posso fazer por meus alunos, especialmente para os meus alunos de baixa renda que não tem acesso à tecnologia durante este tempo? Tentei enviar e-mails tranquilizadores (incluindo fotos de gatos), mas me preocupo com o impacto educacional, bem como com o impacto a longo prazo no bem-estar dos meus alunos”.
Resposta de Gates: “É um enorme problema que as escolas provavelmente serão fechadas nos próximos meses. Estou impressionado com as abordagens criativas que muitos professores estão propondo para ensinar remotamente. (Se você é um professor lendo isso, obrigado pelo trabalho que está fazendo). Mas eu sei que nem todo mundo está preparado para ensinar remotamente. Existem muitos recursos on-line bons por aí […] A Comcast e outros provedores de conectividade com a Internet estão fazendo programas especiais para ajudar no acesso. A Microsoft e outros estão trabalhando para liberar as máquinas, mas a cadeia de suprimentos é bastante restrita. Infelizmente, estudantes de baixa renda serão mais afetados pela situação do que outros, por isso precisamos ajudar da maneira que pudermos”.
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Pergunta: “O que você acha da resposta da China ao surto? Como você classificaria a resposta [do país] em uma escala de 1 a 10?”
Resposta de Gates: “Depois de 23 de janeiro, quando perceberam o quanto era sério, fizeram forte isolamento social, o que fez uma enorme diferença. É claro que esse isolamento criou muitas dificuldades para as pessoas envolvidas, mas elas foram capazes de impedir a disseminação do caso. Outros países o farão de maneira um pouco diferente, mas uma combinação de testes e isolamento social claramente funciona e é tudo o que temos até recebermos uma vacina”.
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Pergunta: “Na sua opinião, depois que essa pandemia terminar, por mais longo que seja, qual deve ser o primeiro passo que nós, como comunidade global, para estarmos melhor preparados para a próxima pandemia?”
Resposta de Gates: “A palestra do TED que fiz em 2015 falou sobre isso. Precisamos ter a capacidade de ampliar diagnósticos, medicamentos e vacinas muito rapidamente. As tecnologias existem para fazer isso bem se os investimentos certos forem feitos. Os países podem trabalhar juntos nisso. Criamos CEPI= Coalizão para a Inovação em Preparação para Epidemias, que trabalhou com vacinas, mas que precisa ser financiada em um nível mais alto para ter capacidade de produção em espera para o mundo”.
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Pergunta: “Por que você acha que a maioria dos governos mundiais não estava preparada se você e outros especialistas alertaram para eventos como esse?”
Resposta de Gates: “Ninguém poderia prever qual era a chance de um novo vírus emergir. No entanto, sabíamos que isso aconteceria em algum momento com uma gripe ou outro vírus respiratório. Quase não havia financiamento. A criação do CEPI, financiada por nossa fundação, Wellcome, Noruega, Japão, Alemanha e Reino Unido, foi um passo, mas minúsculo, em comparação com o que deveria ter acontecido. Nós nos preparamos para possíveis guerras e incêndios e agora temos que ter uma preparação para epidemias tratadas com a mesma seriedade. A boa notícia é que nossas ferramentas biológicas, incluindo novas maneiras de fazer diagnósticos, terapêuticas e vacinas, possibilitam um forte sistema de resposta a epidemias causadas naturalmente”.
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Pergunta: “Eu moro em Seattle, como você, e parece que nossos testes não aumentaram. Nosso número de casos confirmados está começando a ficar para trás de outros estados. Por que você acha que isso aconteceu? Distanciamento social eficaz ou falta de teste?”
Resposta de Gates: “Os testes nos EUA ainda não estão organizados. Nas próximas semanas, espero que o governo conserte isso com um site que você pode acessar para descobrir sobre testes em casa e quiosques. As coisas estão um pouco confusas nisso agora. Em Seattle, a U of W está fornecendo milhares de testes por dia, mas ninguém está conectado a um sistema nacional de rastreamento”.
“Sempre que houver um teste positivo, deve-se entender onde está a doença e se precisamos fortalecer o distanciamento social. A Coréia do Sul fez um ótimo trabalho nisso, incluindo rastreamento de contatos digitais”.
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Pergunta: “Li o relatório da equipe de resposta do COVID-19 do Imperial College , bem como uma explicação em um contexto histórico. Essencialmente, ele diz que, ao não fazer nada, 4 milhões de americanos morrem. Através da estratégia de mitigação – isto é, distanciamento social e “achatamento da curva” -, afirma que 1,1 a 2 milhões de americanos morrerão. No entanto, também diz que a estratégia de supressão, ou “desligar tudo por 18 meses” – levará apenas alguns milhares de pessoas a morrer.
Você concorda com esses números? Em caso afirmativo, existe alguma desculpa para não emitir imediatamente um abrigo em ordem para todo o país?”
Resposta de Gates: “Felizmente, parece que os parâmetros usados nesse modelo foram negativos demais. A experiência na China é dos dados mais críticos que temos. Eles fizeram o seu ‘desligamento’ e foram capazes de reduzir o número de casos. Eles estão testando amplamente, de modo que veem rebotes imediatamente e até agora não houve muito. Eles evitaram infecções generalizadas. O modelo imperial não corresponde a essa experiência. Os modelos são tão bons quanto as suposições colocadas neles. As pessoas estão trabalhando em modelos que correspondem ao que estamos vendo mais de perto e se tornarão uma ferramenta essencial. Um grupo chamado Instituto de Modelagem de Doenças que eu financio é um dos grupos que trabalha com outros”.
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Pergunta: “Os padrões de teste do Covid-19 parecem bastante injustos em favor dos ricos e famosos. Os testes estão acontecendo para pessoas como jogadores profissionais de esportes, mesmo para aqueles que não apresentam nenhum sintoma. Não estou falando de profissionais da área da saúde ou de pessoas em trabalhos essenciais – estou falando de atores, atrizes, praticantes de esportes e assim por diante. Por outro lado, a orientação da Kaiser em WA é que você deve ter febre de 101,5 e falta de ar grave ou tosse forte; mesmo assim, os resultados dos testes levam 5 dias ou mais.
Como é que, mesmo com testes do tipo covid-19, que o governo deveria administrar, os ricos e famosos estão recebendo tratamento especial? Existe uma grande quantidade de testes reservados para “pessoas importantes”? Não é hipócrita que todos saibam que precisam cuidar do bem comum e evitar exigir muito do sistema de saúde, enquanto os ricos e famosos conseguem o que querem, quando querem?”
Resposta de Gates: “Precisamos democratizar e escalar o sistema de testes, tendo um site do CDC no qual as pessoas acessam e entram na sua situação. As situações prioritárias devem ser testadas dentro de 24 horas. Isso é muito possível, pois muitos países fizeram isso. Os profissionais de saúde, por exemplo, devem ter prioridade. Pessoas idosas devem ter prioridade. Poderemos acompanhar a demanda de testes dentro de algumas semanas após a instalação do sistema. Sem o sistema, não sabemos o que está faltando – cotonetes, reagentes etc”.
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Pergunta: “O que você acha da atual abordagem que a Holanda está adotando atualmente para combater esse vírus? Eles não estão indo para um bloqueio total, mas tentam espalhá-lo de forma controlável, a fim de trabalhar para a ‘imunidade do rebanho'”.
Resposta de Gates: “O único modelo conhecido por funcionar é um sério esforço de distanciamento social (“desligamento”). Se você não fizer isso, a doença se espalhará para uma alta porcentagem da população e seus hospitais ficarão sobrecarregados com os casos. Portanto, isso deve ser evitado, apesar dos problemas causados pelo “desligamento”. Se um país não controlar seus casos, outros países impedirão que alguém entre ou saia desse país. Eu acho que a Holanda vai acabar fazendo o que outros países estão fazendo”.
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Pergunta: “Pensamentos sobre cloroquina/hidroxicloroquina?”
Resposta de Gates: “Há muitos medicamentos terapêuticos sendo examinados. Este é um dos muitos, mas não está provado. Se funcionar, precisaremos garantir que os suprimentos finitos sejam mantidos para os pacientes que mais precisam. Temos um estudo em andamento para descobrir isso. Também temos um esforço de triagem para analisar todas as idéias da terapêutica, porque o número proposto é muito grande e apenas o mais promissor deve ser tentado nos pacientes. A China estava testando algumas coisas, mas agora eles têm tão poucos casos que esse teste precisa mudar para outros locais”.
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Pergunta: “Como sua fundação está ajudando a atual pandemia? Você está doando dinheiro, produzindo produtos para profissionais de saúde?”
Resposta de Gates: “Nossa fundação está trabalhando com todos os grupos que fazem diagnósticos, terapêuticas e vacinas para garantir que os esforços corretos sejam priorizados. Queremos garantir que todos os países tenham acesso a essas ferramentas. Doamos US$ 100 milhões em fevereiro para várias coisas e faremos mais. Uma prioridade é garantir que haja capacidade de fabricação suficiente para terapêutica e vacinas. Temos outros esforços, como nosso grupo educacional, trabalhando para garantir que os recursos on-line para os alunos sejam os mais úteis possíveis”.
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Pergunta: “Há algo que você possa fazer para ajudar na produção de ventiladores?”
Resposta de Gates: “Há muitos esforços para fazer isso. Se fizermos o distanciamento social (“desligamento”) adequadamente, a onda de casos não será tão avassaladora. Nossa fundação ‘ perícia s está em diagnósticos, terapêuticas e vacinas de modo que não estão envolvidos nos esforços de ventilação, mas poderia fazer uma contribuição para ter mais especialmente porque a doença entra em países em desenvolvimento, incluindo a África”.
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Pergunta: “Deveria haver um abrigo nacional em ordem? Por que ou por que não?”
Resposta de Gates: “A maioria das pessoas pode se abrigar em sua casa, mas para as pessoas que não trabalham, deve haver um lugar para elas irem. Estamos trabalhando para ver se podemos enviar kits de teste para as pessoas em casa, para que elas não precisem sair e, assim, os testes chegam às pessoas que são a prioridade. Os EUA ainda não estão organizados para testes”.
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Pergunta: “Que mudanças faremos na forma como as empresas operam para manter nossa economia e, ao mesmo tempo, proporcionar distanciamento social?”
Resposta de Gates: “A questão de quais empresas devem continuar é complicada. Certamente o suprimento de alimentos e o sistema de saúde. Ainda precisamos de água, eletricidade e internet. As cadeias de suprimentos para coisas críticas precisam ser mantidas. Os países ainda estão descobrindo o que continuar correndo”.
“Eventualmente, teremos alguns certificados digitais para mostrar quem se recuperou ou foi testado recentemente ou quando temos uma vacina que a recebeu”.
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Pergunta: “Quando tudo isso vai acabar?”
Resposta de Gates: “Para reduzi-lo a pequenos números em todo o mundo, precisamos de uma vacina. Muitos países ricos serão capazes de manter pequeno o número de casos (inclusive os EUA) se fizerem as coisas certas, mas os países em desenvolvimento acharão muito difícil interromper a disseminação, de modo que a vacina seja crítica. Um grupo chamado GAVI ajuda a comprar vacinas para países em desenvolvimento e eles desempenharão um papel fundamental assim que tivermos uma vacina em volume”.
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Pergunta: “Até onde isso vai dar?”
Resposta de Gates: “Isso varia muito por país. A China está vendo muito poucos casos agora porque seus testes e “desligamentos” foram muito eficazes. Se um país faz um bom trabalho testando e “desligando”, dentro de 6 a 10 semanas, ele deve ver muito poucos casos e conseguir abrir novamente”.
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Pergunta: “Uma recuperação não acontecerá após o encerramento?”
Resposta de Gates: “Depende de como você lida com pessoas vindas de outros países e de quão forte foi o esforço de teste. Até agora, na China, a quantidade de rebotes observada é muito baixa. Eles estão controlando as pessoas que entram no país com muita força. Hong Kong, Taiwan e Cingapura fizeram um bom trabalho nisso. Se fizermos o certo, os rebotes devem ser bastante pequenos em números”.
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Pergunta: “Qual é a quantidade projetada de casos positivos em 1 mês? 3 meses? 6 meses?”
“Quaisquer pensamentos ou teorias sobre o que acontecerá na China quando o bloqueio for suspenso?”
“É possível que uma segunda onda possa sair?”
Resposta de Gates: “A China não está relatando muita recuperação. O número de casos na Coréia do Sul está indo na direção certa. Se as pessoas que testam positivo se isolarem, a propagação poderá ser muito baixa. Quanto mais cedo as pessoas souberem que estão infectadas, mais cedo poderão se isolar”.
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Pergunta: “Você pode fornecer estimativas para quanto da população mundial pode ser infectada?”
Resposta de Gates: “Isso varia muito por país. Taiwan, Hong Kong e Cingapura agiram rapidamente e terão muito poucos casos. Até a China permanecerá em um nível baixo de sua população (menos de 0,01%) até o momento. A Tailândia é outro exemplo. Infelizmente, nos países mais pobres, o distanciamento social é muito mais difícil. As pessoas vivem próximas e precisam trabalhar para conseguir sua comida, para que possa haver países onde o vírus se espalhe amplamente”.
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Pergunta: “Dado o impacto econômico do distanciamento social, isolamento e quarentena relacionados ao COVID, sua fundação está comprometida com algo além da intervenção médica direta? Por exemplo, aumentando o financiamento para bancos de alimentos, apoiando politicamente contas que fornecem renda/licença médica para trabalhadores, etc.?”
Resposta de Gates: “A Fundação está focada em sua área de especialização: diagnóstico, terapêutica e vacinas. Haverá muitas oportunidades para dar a organizações de serviços sociais, incluindo bancos de alimentos, e tenho certeza de que as pessoas serão generosas com isso. Depois que soubermos quem é positivo, podemos descobrir como apoiá-los, para que eles possam permanecer isolados e ainda obter os alimentos e medicamentos de que precisam”.
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Pergunta: “Eu tenho um amigo que é médico do NHS. Desde ontem, ele está trabalhando sem máscaras, pois elas acabaram. Quem está monopolizando todas as máscaras?”
Resposta de Gates: “Lamento ouvir isso. Este é um exemplo de por que precisamos do distanciamento social para minimizar o número de casos e por que precisamos que a rede e o banco de dados nacionais de testes funcionem o mais rápido possível”.
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Pergunta: “E o relatório do NY Times que acabou de vazar um documento do governo dizendo que serão 18 meses com ‘múltiplas ondas’?”
Resposta de Gates: “Existem muitos modelos para ver o que vai acontecer. Esse artigo é baseado em um conjunto de suposições derivadas do Influenza e não corresponde ao que aconteceu na China ou mesmo na Coréia do Sul. Portanto, precisamos ser humildes quanto ao que sabemos, mas parece que o distanciamento social com os testes pode reduzir os casos a níveis baixos”.
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Pergunta: “Mas quando eles se abrem, não é como começar de novo? O número total de curados versus aqueles que ainda podem ser infectados ainda é pequeno”.
Resposta de Gates: “O objetivo é manter o número infectado em uma pequena porcentagem. Na China, menos de 0,01% da população foi infectada devido às medidas adotadas. A maioria dos países ricos deve conseguir um baixo nível de infecções. Alguns países em desenvolvimento não serão capazes de fazer isso”.
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Pergunta: “Você acredita nas notícias que saem da China? É difícil neste momento”.
Resposta de Gates: “A China está fazendo muitos testes. A Coréia do Sul também está fazendo um bom trabalho de teste. Depois que a China se tornou séria em janeiro, eles foram bastante abertos sobre seus casos, então sim, a boa notícia é que eles estão vendo muito poucas infecções neste momento. Os EUA precisam organizar seu sistema de testes para ver o que está acontecendo”.
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Pergunta: “Que precauções devo tomar ao entregar itens como mantimentos aos meus avós para limitar minha exposição a eles?”
Resposta de Gates: “Lavar as mãos é fundamental. Mantendo uma distância. Ter alguém para fazê-lo se você estiver com febre ou tossir”.
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Pergunta: “Por que ainda não estamos em um bloqueio?”
Resposta de Gates: “Estamos entrando em confinamento, mas, como de costume, em retrospecto, deveríamos ter feito isso antes. Quanto mais cedo isso for feito, mais fácil será reduzir os casos para pequenos números”.
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Pergunta: “Como é que a economia se recuperará depois de tudo isso na sua opinião?”
Resposta de Gates: “Sim eventualmente. O impacto econômico do “desligamento” será grande, mas se for bem-sucedido (incluindo a peça de teste que eu continuo mencionando), eventualmente poderemos abrir novamente”.
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Pergunta: “Qual é a estratégia de longo prazo para combater essa pandemia e acha que ela nos preparará adequadamente para a próxima?”
Resposta de Gates: “Penso que, depois disso, esteja sob controle que os governos e outros investirão pesadamente em estar prontos para o próximo. Isso exigirá cooperação global, especialmente para ajudar os países em desenvolvimento que serão mais afetados. Um bom exemplo é a necessidade de testar a terapêutica onde quer que a doença ajude o mundo inteiro. O vírus não respeita as fronteiras nacionais”.
