Um detalhe pouco conhecido da história da Internet: as primeiras versões de aplicativos Android populares como o Twitter, foram desenvolvidas pelo próprio Google. Embora o Google tenha detalhado isto em um post de blog em 2010, grande parte da cobertura da imprensa na época não creditou adequadamente o Google, deixando este fato como um detalhe curioso na história da internet.
Mas isto veio à tona novamente em um novo podcast “Generative Now” (via TechCrunch), onde Sara Beykpour, ex-diretora sênior de gerenciamento de produtos do Twitter e cofundadora da Particle AI, contou sobre os primórdios do Twitter e como o Google teve um papel fundamental nesse processo.
A versão inicial do aplicativo Android do Twitter não foi desenvolvida pelo Twitter, mas sim fornecida pelo próprio Google, contou Beykpour no podcast. Em suas próprias palavras, o Twitter recebeu “um aplicativo de demonstração que o Google criou e nos deu”.
“Eles fizeram isso com todos os aplicativos sociais populares da época: Foursquare… Twitter… todos pareciam iguais naqueles primeiros dias porque o Google escreveu todos eles”, disse ela.
O Twitter pegou o aplicativo fornecido pelo Google e continuou a moldá-lo de acordo com suas necessidades, explicou Beykpour, que desempenhou um papel crucial nesse processo, tornando-se o segundo engenheiro Android da empresa de mídia social.
Parece que o Google estava determinado a impulsionar o Android, a ponto desenvolver apps para sites populares como Twitter e Foursquare para incentivar a adoção do sistema operacional que se tornaria o maior do mundo.
Os primórdios do Twitter
Beykpour mergulhou em suas memórias dos primeiros dias do Twitter. Ela lembrou sua entrada na empresa em 2009, quando o Twitter ainda era uma empresa com apenas cerca de 75 funcionários. Naquela época, Beykpour trabalhava principalmente em ferramentas de engenharia, mas logo se viu imersa no desenvolvimento de aplicativos móveis à medida que clientes do Twitter (aplicações de terceiros) começaram a dominar outras plataformas, como BlackBerry e iOS.
Ela refletiu sobre os desafios de definir o público do Twitter e a pressão constante para inovar e atrair usuários avançados. “O Twitter realmente teve dificuldade para definir seu usuário”, disse ela, porque “usava muitos OKRs e métricas tradicionais”. Mas o fato é que “apenas uma fração das pessoas tuita” e “da fração das pessoas que tuitam, um subconjunto delas é responsável pelo conteúdo que todos realmente querem ver”, era algo que Beykpour diz ser difícil de medir.
Vine – o app de vídeos do Twitter
No Twitter, Beykpour liderou o encerramento do produto Vine – um aplicativo ainda tão popular que até mesmo o novo proprietário do Twitter/X, Elon Musk, continua provocando sobre trazê-lo de volta. Mas Beykpour acha que o Twitter tomou a decisão certa com o Vine, observando que o aplicativo não estava crescendo e era caro para operar.
Sobre seu tempo liderando o aplicativo de vídeos, ela destacou a pressão para lançar o Vine no Android antes do concorrente Instagram, uma corrida contra o tempo que teve um grande impacto no fatídico destino do Vine.
Ela cumpriu esse prazo lançando o Vine cerca de duas semanas antes do Instagram Video, disse ela. Este último afetou “significativamente” os números do Vine e, na opinião de Beykpour, foi o que levou ao fim do popular aplicativo. “Esse foi o dia em que a escrita estava na parede”, disse ela, embora tenha levado anos para encerrar o Vine.
